전 세계적으로 화재 발생률로 인한 나무 손실

 

2021년 산불로 분당 약 16개의 축구장의 면적인 나무들이 소실되었다고 새로운 보고서가 밝혔다.

 

Global Forest Watch(이하 GFW)의 자료에 따르면, 전 세계적으로 나무가 불에 타는 양이 지난 20년 동안 거의 두 배로 증가했다고 한다.

 

기후 변화의 핵심 요인은 더 높은 기온과 건조한 상태로 이어지기 때문이다.

 

2021년 화재로 소실된 900만 헥타르의 나무 중 500만 헥타르가 넘는 나무가 러시아에 있었다.

 

새로운 데이터를 통해 연구자들은 화재로 인해 소실된 나무와 농업, 벌목 또는 고의로 화상을 입었을 때 파괴된 나무를 구별할 수 있다.

새로운 데이터를 통해 연구자들은 화재로 인해 소실된 나무와 농업, 벌목 또는 고의로 화상을 입었을 때 파괴된 나무를 구별할 수 있다.

 

기록상 두 번째로 화재가 심한 해인 2021년에는 포르투갈 크기의 지역이 소실되었다.

"놀랍습니다."라고 GFW의 분석가인 제임스 맥카시는 말한다.

불과 20년 전에 비해 화재가 약 2배 정도 증가했습니다. 그렇게 짧은 시간 동안 얼마나 많은 화재가 증가했는지 놀라울 따름입니다."

화재 관련 손실의 영향은 주로 캐나다와 러시아 같은 북쪽 국가의 숲에서 감지되고 있다.

불은 이 숲들이 오랫동안 기능해 온 자연적인 부분이지만, 2021년 러시아에서 목격된 파괴 규모는 전례가 없는 것이었다.

전 세계적으로 불에 탄 930만 헥타르의 면적 중 러시아가 절반 이상을 차지했다.

"가장 우려되는 것은 불이 점점 더 잦아지고, 더 심각해지고, 그곳의 토양에 저장되어 있는 많은 탄소를 방출할 가능성이 있다는 것입니다."라고 제임스 맥카시는 말했다.

나무와 토양은 우리의 대기를 따뜻하게 하는 주요 가스 중 하나인 이산화탄소를 저장하고 있으며 전문가들은 그것들이 기후 변화에 대처하는 데 매우 중요하다고 말한다.

 

기후 변화는 기온 상승으로 인해 더 많은 나무가 타는 건조한 조건이 생기면서 이러한 화재의 주요 동인으로 여겨지고 있다.

세계의 북쪽 지역은 더 빠른 속도로 따뜻해지고 있고, 화재 시즌이 길어지고 있다.

러시아에서 2021년 화재 손실이 31% 증가한 것은 부분적으로 폭염이 장기화됐기 때문인데, 전문가들은 인간이 초래한 온난화가 없었다면 사실상 불가능했을 것으로 보고 있다.

"기후 변화는 더 뜨겁고, 더 빠르고, 더 큰 화재의 위험을 증가시키고 있습니다,"라고 나사의 생물 대기 과학 연구소장인 더그 모튼 박사는 말했다.

"그리고 그것은 연료를 태울 수 있는 충분한 연료가 있는 숲과 삼림지대만큼 눈에 띄는 곳이 없습니다."

세계의 다른 지역에서는 삼림 벌채의 영향이 더 많은 화재로 이어지고 있다.

최근 벌채된 나무 수가 6년 만에 최고치를 기록한 브라질 아마존에서는 농업 개간과 벌목으로 인한 손실이 연쇄적으로 발생하고 있다.

"삼림은 지역 및 지역의 기후를 변화시키고 기온을 낮고 습하게 유지하는 데 도움이 되는 증발 증식을 많이 제거합니다,"라고 제임스 맥카시가 말했습니다.

 

"따라서 이 숲들을 베어내는 것은 실제로 숲을 더 덥고 건조하게 만들고 화재를 일으키기 더 쉽게 만들고 있습니다."

불타는 나무들의 대부분은 100년 정도의 기간에 걸쳐 다시 자라나겠지만, 이러한 손실은 생물 다양성, 수질, 토양 침식에 상당한 영향을 미칩니다.

유엔은 앞으로 수십 년 동안 산불의 전망이 어둡다고 말한다.금세기 말까지 극심한 화재는 50% 증가할 것으로 예상된다.

과학자들은 이 문제를 해결하기 위해서는 전 세계 탄소 배출량을 빠르고 깊게 줄이는 것이 핵심이라고 말한다.

지난해 글래스고에서 열린 기후변화회의 COP26에서 세계 지도자들은 삼림 벌채를 끝내겠다고 약속했지만 변화를 가져오려면 그 약속은 존중되어야 한다.

매카시씨에 따르면, 산불과 싸우기보다는 산불 예방에 더 집중해야 한다고 한다.

「국내 소방 예산의 약 50%가 화재에의 대응에 사용되고 있습니다.또, 실제로 준비와 계획을 위해서 사용되고 있는 것은, 1%미만입니다」라고 그는 말합니다.