인간행동과 사회환경 33

5. 은퇴와 적응



1) 은퇴의 단계



직업생활에서 물러나는 은퇴는 갑작스러운 사건이 아니라 점진적인 하나의 과정으로서 노년기 생활에 중대한 영향을 미친다. 은퇴는 특정한 연령에 도달하여 직면하게 되는 사회적 역할변화이면서 노년기에 접어들었음을 인정하는 증거이기도 하다.

 이러한 은퇴는 몇 가지 단계를 거쳐 이루어지며, 은퇴의 과정에 대해서 Atchley(1976)는 1) 원격단계, 2) 근접 단계, 3) 밀월 단계, 4) 환멸 단계, 5) 적응단계, 6) 안정 단계, 7) 종결단계 등의 7단계를 제시하였다. 그러나 은퇴 연령과 이유가 개인적으로 각기 다르기 때문에 모든 사람이 일률적으로 이러한 단계를 거치는 것은 아니다. 

 원격단계(remote phrase)는 대부분의 사람이 은퇴 준비를 거의 하지 않는 단계이다. 그들은 은퇴할 연령이 되었음에도 불구하고 은퇴가 언젠가 일어날 막연한 일로 인식하거나 은퇴가 있을 것이라는 사실을 부인하며, 은퇴에 대해 대비를 하지 않는다.

 근접 단계(near phrase)는 직장인들이 은퇴 프로그램에 참여하기 시작하는 단계이다. 그들은 은퇴가 언제 있을 것인가를 구체적으로 생각하며, 은퇴 후의 경제적, 신체적, 정신적 문제를 고려한다. 이미 은퇴한 사람들에게서 정보를 얻기도 하며, 은퇴 후에 받게 될 연금이나 급여에 대한 정보를 파악한다.

 밀월 단계(honeymoon phrase)는 많은 사람이 은퇴에 대하여 행복감을 느끼게 하는 것으로 생각하는 단계이다. 그들은 평소에 하고 싶었지만 시간이 없어서 할 수 없었던 여가 활동을 즐긴다. 그러나 강제퇴직이나 건강 문제로 은퇴한 사람들은 이러한 느낌을 경험하지 못한다.

 환멸 단계(disenchantment phrase)는 은퇴 이후를 위해 세웠던 계획이 환상이었으며 현실적이지 못함을 깨닫게 되는 단계이다. 밀월 단계 이후에 일상생활에 몰두하기도 하지만, 생활이 침체하고 인생의 의미를 상실하며, 심하면 우울증에 빠지기도 한다.

 적응단계(reorientation phrase)는 은퇴 후의 생활에 대해 보다 현실적인 대안을 생각하며 생활에 만족을 가져다줄 생활양식에 대해 탐색하고 평가하는 단계이다. 자신의 재정 상태, 한계성, 어떤 특정한 일에 대한 실천 가능성 등을 검토하고 비교적 현실을 정확하게 인식한다. 

 안정 단계(stability phrase)는 은퇴에 필요한 선택사항들에 대한 일련의 기준과 수행할 방법을 결정하는 단계이다. 은퇴 후에 수행하게 될 새로운 역할, 새로운 행동 기준, 사회적 규범 등을 습득한다. 은퇴에 대한 적응이 잘되면 안정 단계는 오랫동안 지속될 수 있다.

 종결단계(termination phrase)는 노년기가 되어 자립할 수 있는 기능을 수행할 수 없게 됨으로써 은퇴의 역할이 의존자의 역할로 대체되는 단계이다. 은퇴의 역할이 재취업을 함으로써 종결되기도 하지만, 대부분의 경우에는 나이가 들어 병들거나 무능력하게 됨으로써 소멸하는 것이다. (Santrock, 1997,:560-561)



2) 은퇴에 대한 적응



 은퇴는 단순히 직업의 상실이라는 차원을 넘어 새로운 신체적, 심리적, 사회적 적응을 해야 하는 중대한 사건이다. 일반적으로 건강하고, 적당한 수입이 있으며, 활동적이고, 교육 수준이 높으며, 가족, 친구 등으로부터 사회적 지지를 많이 받고, 은퇴 전 생활 만족도가 높은 사람들이 은퇴에 잘 적응한다.

 노년기가 되어 직업에서 은퇴하게 되면 여러 가지 문제로 스트레스를 받게 되며, 자존심과 역할의 상실을 초래한다. 그러므로 심리적인 안정과 적응을 통해서 은퇴로 인하여 나타나는 부정적인 문제들을 잘 해결할 필요가 있다. 은퇴로 인한 부정적인 영향을 극복하고 잘 적응하는 사람들은 과거와의 연속성을 갖고 그들의 장기적인 욕구를 잘 충족시키는 생활양식을 개발할 수 있다. (정옥분, 2000:389)

 은퇴에 대한 적응에 많은 영향을 미치는 것이 건강 문제와 경제문제이다. 은퇴시기가 되면 신체적 노화로 건강을 상실할 수 있으므로 은퇴 이후를 대비하여 건강관리를 철저히 할 필요가 있다. 한편 대부분의 경우 노년기가 들어서면서 직업에서 은퇴하거나, 일을 계속하더라도 과거보다 수입이 훨씬 적기 때문에 경제적으로 어려움을 겪게 된다. 그러므로 수입의 축소에 대비하여 생활비를 줄여나가거나, 줄어드는 소득에 자신을 적응시키는 것을 포함하여 경제적으로 적응해야 한다.

 은퇴에 대한 적응에 큰 영향을 미치는 요인 중의 하나가 여가를 효율적으로 활용하는 것이다. 은퇴 후 긴 여가를 어떻게 보내는가 하는 것은 노인의 사회적 적응 및 생활의 만족과 깊은 관계가 있다. 따라서 노년기 동안 취미생활이나 봉사활동 등을 통하여 여가를 효율적으로 활용하여 은퇴에 잘 적응하도록 해야 한다. 



3) 여가생활



노인에게 여가생활은 휴식, 취미, 오락, 문화, 교육, 건강증진 등과 관련된 제반 활동을 통하여 노인의 다양한 욕구를 충족시키고, 고독, 소외감, 역할상실 등을 해결하며, 건강을 유지할 수 있게 한다. 이것은 노인들에게 생활의 만족을 느끼면서 자아실현을 할 수 있는 기회를 제공하며, 사회 발전을 위해 자신의 시간을 활용할 수 있게 하고, 지역사회 생활에 잘 적응하면서 독립적으로 살아갈 수 있도록 한다. 

 여가생활은 이처럼 노인들의 삶에 중요한 부분을 차지하고 있는 것으로 개인적으로는 노후생활의 만족과 자기 충족을 느낄 수 있도록 하며, 사회적으로는 생산적이고 건설적으로 기여할 수 있는 계기가 될 수 있다. (김정후, 한만주, 1998:128) 그러므로 노인들이 노년기의 풍부한 시간을 이용하여 여가를 충분히 활용할 수 있도록 해야 한다.

 노인의 여가생활은 주로 티비시청, 라디오 청취, 친구 또는 친척들과의 만남, 종교 생활, 신문, 책 읽기, 화투, 장기, 바둑 등의 오락, 운동, 등산, 낚시, 정원 손질 등을 통하여 이루어지고 있다. (이가옥 외 1994:181) 노인들은 비교적 단순하고 비용이 들지 않는 여가 활동을 즐기고 있으며, 시간과 비용을 투자해야 하는 취미생활을 포함한 다양한 여가 활동을 즐기지 못하는 것으로 나타나고 있다. 따라서 노인들이 취미 오락, 건강증진, 사회교육, 지역사회 봉사 등과 관련된 다양한 여가생활을 즐길 수 있도록 사회적 여건을 조성해야 한다.